拓荒者在例行賽最後12戰豪取10勝,以42勝30敗鎖定西區前6,避開了附加賽,一哥里拉德(Damian Lillard)也實現了諾言,率隊拿下42勝,保住了一名「鐵粉」的房子。波特蘭季後賽首輪要強碰金塊,「小李」接受《The Athletic》訪問時不諱言,若無法在季後賽取得成功,球隊恐會有巨變,包括更換主帥。
有一位拓荒者球迷4月19日在推特上與里拉德互動,「Dame,你的腿筋狀況如何?我需要你們本季拿下42勝,不然我就會失去自己的房子。」他也強調,「無論我住在豪宅或無家可歸,我都是最忠實的粉絲。」
里拉德看到後馬上霸氣回應,「不用多說。」最終他也沒食言。儘管拓荒者一度陷入了5連敗,戰績變成32勝28敗,若要取得42勝,就必須在最後12場比賽中拿下10勝,看起來難度很高,「小李」仍率隊達標,以42勝30敗鎖定西區前6,避開了附加賽。
拓荒者季後賽首輪將對上年度MVP候選人之一、約基奇(Nikola Jokic)領軍的金塊,里拉德近日接受《The Athletic》記者奎克(Jason Quick)訪問時坦承,若本季依舊無法在季後賽取得成功,球隊可能會有巨大的改變,「我不知道,可能是送走球員或更換教練,這些都在NBA發生。」
里拉德說,球團可能會以季後賽的成功或失敗,衡量該做出哪些改變,才能給球隊更好的贏球機會,「現在不是第5年,第5年的感覺是,『好吧,已經5年了。』現在是第9年了。我想這就是為何會感受到更大的壓力,但我覺得本季跟前2、3季沒有什麼不同。」 里拉德提到可能更換主帥,引起了關注;近來一直有傳聞指出,要是拓荒者本季依舊無法在季後賽走太遠,教頭史托茲(Terry Stotts)可能會丟掉飯碗。
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